Gestión de Montes

33 / 262

Coordinación y realización de trabajos de inventario y de medición de árboles y de masas forestales ❘ 31
Gracias a la imagen que se observa a través del sensor, se obtienen los da-
tos que necesitamos.
Desde un punto de vista forestal, mediante la teledetección se identifican
y estudian objetos a distancia, aprovechando aquellas radiaciones del
espectro electromagnético procedentes de la superficie de la tierra, que
superan las capas filtrantes de la atmósfera y que presentan intensidad
suficiente para ser registradas por sensores remotos situados en avio-
nes, satélites u otros dispositivos aéreos.
Una imagen en teledetección es una matriz numérica bidimensional for-
mada por un conjunto de elementos, cada uno de los cuales contiene un
valor de grises.
Las imágenes obtenidas cubren periódicamente una amplia superficie de
terreno, y de ellas se puede obtener cartografía temática a escala peque-
ña sobre tipos de cubierta vegetal, siendo la mayor aplicación forestal en
inventarios nacionales y políticas forestales a nivel nacional.
3.4.2. Los sistemas de información geográfica
Las iniciales SIG significan sistema de información geográfica, en inglés
GIS (Geographic Information System).
Un SIG consiste en un hardware (material físico) y un software (lógico). El pri-
mero constituye el soporte del segundo, mediante el cual se pueden captar, almace-
nar, editar y manipular datos cartográficos representados de forma digital, bien sea de
manera vectorial, en la que cada punto del mapa está definido por sus coordenadas
con referencia a un sistema de ejes determinado; o reticular (ráster), en el que cada
punto está incluido en una celda que queda definida por su ubicación dentro de una
malla.
Es decir, un SIG está compuesto por dos elementos diferenciados, aunque rela-
cionados entre sí (un elemento cartográfico y un elemento numérico), a través de
una base de datos.
El uso de SIG facilita la visualización de los datos obtenidos en un mapa con el fin
de reflejar y relacionar fenómenos geográficos, forestales, medioambientales o
de cualquier tipo. Además, permite realizar las consultas y representar los resul-
tados en entornos web y dispositivos móviles de un modo rápido e intuitivo, con
el fin de resolver problemas complejos de planificación y gestión forestal, lo que
facilita la toma de decisiones.
El aspecto más significativo de los SIG es que las diferentes capas de informa-
ción que pueden superponerse unas a otras respecto a una parte del territorio
(capa con las carreteras, capa con la zona forestal, capa con las áreas protegi-
das…) llevan almacenada numerosa información en bases de datos asociadas.
Esta información puede consultarse simplemente con un click sobre la pan-
talla. La diferencia que existe entre un SIG y otro tipo de programas informáti-
cos que admiten la inclusión de bases cartográficas, como puede ser Autocad o
Microstation, es que, salvo que lleven un SIG asociado, en el primer caso si se hace
click sobre cada una de las parcelas que aparecen reflejadas en pantalla, el SIG nos
devuelve una base de datos con toda la información que exista sobre esa parcela;
mientras que un programa informático que no disponga de SIG nos podrá permitir
abrir cartografía pero dicha cartografía no llevará una base de datos asociada.
En el año 1957 se
empezó a utilizar la
teledetección con
el lanzamiento del
satélite Sputnik, primer
satélite artificial puesto
en órbita alrededor de
la Tierra por la Unión
Soviética.
No obstante,
realmente nació con
cierta anterioridad,
con la aparición de la
fotografía aérea.