Gestión de Montes

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Supervisión de los tratamientos selvícolas de las masas forestales ❘ 93
de 6 de mayo, que la recogida de las piñas cerradas no puede realizarse an-
tes del 11 de noviembre de cada año y en Cataluña, mediante la Orden de
5 de julio de 1995, se establece que sea entre el 1 de noviembre y el 15 de
mayo. La regulación del periodo hábil de recogida de la piña tiene como
objetivo mantener la adecuada calidad y la óptima maduración del piñón.
El primer productor mundial de piñón es España, con unas 30.000
toneladas anuales. China supone una competencia para el sector, si bien
el piñón mediterráneo continua siendo de una calidad superior, ya que el
piñón asiático corresponde a otra especie, Pinus koraiensis.
La cantidad de piña recolectada puede variar entre los 500 y los 2.000 kg
por hectárea (kg/Ha). Una vez que las piñas se secan en los sequeros, se
pelan los piñones y tras un proceso principalmente de limpieza y de mejora de su
aspecto para la venta, ya están listos para su consumo.
7.1.1. El aprovechamiento del piñón en España
La presencia de restos arqueológicos constata que ya desde antiguo el pino pi-
ñonero fue una especie muy utilizada, no solo por su madera, sino también por la
leña, el carbón vegetal, la corteza, la resina y los piñones.
La madera se utilizaba en apeas para mina, traviesas para ferrocarril, construc-
ción, carpintería, etc. La corteza era empleada en el curtido de pieles, al tener
su corteza un mayor porcentaje de taninos que otras especies del género Pinus .
También se extraía de él la resina, que después se empleaba en el recubrimiento
del casco de las embarcaciones para evitar la entrada de agua. Evidentemente, se
empleaba también la leña y el carbón, que servían como combustible tanto para
calentarse como para cocinar. La madera de pino piñonero arde muy rápidamente,
pero desprende gran cantidad de calor.
El piñón aparece en escritos culinarios y medicinales que datan de los primeros
años de nuestra era, y también se tiene constancia de su utilización en platos típi-
cos en el siglo xiii.
Respecto a la comercialización actual del piñón, cabe señalar que se trata de un
comercio sensible a variaciones que pueden poner en peligro la viabilidad de las
empresas que se dedican a él por cuestiones extrínsecas a su actividad. Así, la es-
casez de piña es quizás el factor determinante de la evolución del mercado. La can-
tidad de piña depende de la producción del año, y esto sufre variaciones en cada
campaña, lo mismo que su precio, que depende de las condiciones climáticas de la
temporada. Cantidad y precio de las piñas repercuten directamente en la cantidad y
precio del producto final, el piñón.
Por otra parte, no hay que olvidar que el piñón foráneo procedente de China y Turquía
representa una seria amenaza en el sector español, porque a pesar de tener menor
calidad, es más barato, lo que le hace ganar mercado.
7.1.2. Técnicas de aprovechamiento del piñón
Tradicionalmente, la manera de recoger estas piñas cerradas ha sido trepando a
los árboles. Los operarios que realizan esta técnica de recogida se llaman piñe-
ros, y realizan esta tarea de dos formas: subidos a la copa del pino, saltando entre
Se les llama termófilas
a aquellas especies
capaces de soportar
altas temperaturas.
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