Gestión de Montes

80 / 262

78 ❘GESTIÓN DE MONTES
6.2.1. Características generales de los alcornoques
y de la saca
Los alcornocales son bosques adehesados en los que la especie predo-
minante es el alcornoque (Quercus suber, L.), que se acompaña de otras
especies arbóreas como pueden ser las encinas o los quejigos.
Los alcornoques son característicos de los países que bordean el mar
Mediterráneo y dentro de la península ibérica. Además de Portugal, los
alcornocales se distribuyen sobre todo por Extremadura y Andalucía,
pero también en algunos puntos de Castilla-La Mancha, Castilla
y León y Cantabria, y en provincias como Girona y Barcelona en
Cataluña, Ourense en Galicia, y localizaciones aisladas en el valle del
Ebro, la sierra de Carrascoy, en Murcia o Baleares .
Viven desde el nivel del mar hasta aproximadamente los 1.000-1.300 m
de altitud, requieren de cierta humedad y son bastante resistentes a la
sequía. Tienen preferencia por el suelo de naturaleza silícea, si bien pue-
den aparecer también en terrenos calizos descalcificados.
Del alcornoque se aprovecha el fruto, que se llama bellota , porque que
es un complemento idóneo para la montanera, al madurar escalonada-
mente durante el otoño y en el invierno. Del alcornoque se aprovecha también
el corcho de su corteza, con muy diversos usos tanto en la artesanía como en
la industria: fabricación de tapones, tableros, parquets, diferentes materiales de
construcción como aislantes, calzado… Además del fruto y el corcho también son
posibles en el alcornoque, aunque a menor escala, otros aprovechamientos como
la madera, que es muy resistente, la casca o corteza interna por sus taninos, la
leña, las cenizas y el carbón.
Respecto al aprovechamiento principal cabe señalar que a la extracción de cor-
cho se le denomina saca. Al primer corcho que se extrae de un alcornoque se le
denomina bornizo. Se trata de un corcho de baja calidad que suele emplearse
en artesanía, pero no en procesos industriales. Bajo el corcho aparece la casca
(que es la corteza interna del
árbol), muy rica en tanino que
es de un color amarillo claro.
Una vez que se ha realizado el
primer descorche (también se
le denomina desbornizamien-
to), este color de la casca pa-
sará gradualmente a marrón
y negro rojizo. Tras el primer
descorche, se forma el corcho
segundero, que presenta una
capa externa oscura y tiene
una mayor calidad que el borni-
zo. Los siguientes descorches
que se realicen originarán un
corcho similar al denominado
segundero, aunque de mejor
calidad. A este tercer corcho y
hasta que el árbol cese su ac-
tividad como productor de cor-
cho se le denominará corcho
amadia (Figura 12).
uploads/2015/11/alcornoque.pdf
La montanera es la
temporada en que
el ganado de cerda
pasta la bellota. En el
caso del alcornoque,
al madurar su fruto
escalonadamente,
permite que el ganado
disponga de alimento
en el otoño y en el
invierno.
Figura 12. Alcornoque y extracción del corcho.