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TERMINOLOGÍA CLÍNICA Y PATOLOGÍA
3.3.2.
Bronquitis crónica (EPOC de tipo B)
La
bronquitis crónica
se caracteriza por la existencia de inflamación
crónica y aumento de las secreciones mucosas en las vías aéreas, lo
que ocasiona un estrechamiento de la luz de estas y la consiguiente
obstrucción al flujo aéreo. Se diagnostica cuando existe tos y expec-
toración la mayor parte de los días, al menos durante tres meses y
durante dos años consecutivos.
Lo más frecuente es que la EPOC sea una mezcla de bronquitis cróni-
ca y de enfisema.
3.4.
Asma
El
asma
es una enfermedad respiratoria caracterizada por inflamación
e hiperreactividad bronquial frente a distintos estímulos. Cuando estos
estímulos están presentes, se produce una broncoconstricción rever-
sible que dificulta el flujo aéreo. El asma se diferencia de la EPOC por:
❱
Aparece generalmente en la infancia.
❱
La limitación al flujo aéreo es reversible.
❱
Los síntomas son variables de un día a otro, e incluso en el mismo día.
❱
Se asocia a problemas alérgicos.
❱
Suele haber antecedentes familiares de asma.
El asma se clasifica en
extrínseca
e
intrínseca.
En la primera existen
factores externos que desencadenan las crisis de broncoespasmo y
dificultad respiratoria, mientras que en la segunda no existen factores
externos desencadenantes.
Los
síntomas
del asma son disnea, tos y sibilancias. Es frecuente
que estos síntomas aparezcan durante la noche. Podemos encontrar
tres
situaciones clínicas:
❱
Crisis asmática.
Cuadro con disnea, sibilancias y tos que dura de mi-
nutos a horas. En los periodos intercrisis el paciente es asintomático.
❱
Ataque asmático.
Crisis que dura varios días. Aparece hipoxemia.
❱
Estado asmático.
Los síntomas de obstrucción aérea persisten
días o semanas. No hay respuesta al tratamiento. Aparece taquip-
nea y utilización de la musculatura accesoria (Figura 7).
3.5.
Insuficiencia respiratoria
La
insuficiencia respiratoria
se define como la incapacidad del apara-
to respiratorio para mantener un intercambio de gases adecuado para
atender las necesidades metabólicas del organismo. Se caracteriza
por una PaO
2
inferior a 60 mmHg o una PaCO
2
superior a 45 mmHg.
El asma es una
enfermedad respiratoria
caracterizada
por inflamación e
hiperreactividad
bronquial frente a
distintos estímulos.