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TERMINOLOGÍA CLÍNICA Y PATOLOGÍA
◗
El gradiente alveolo-arterial de O
2
(PAO
2
-PaO
2
) está elevado, po-
niendo de manifiesto la diferencia entre la presión parcial de oxí-
geno en el alveolo y en la sangre.
❱
Hipercápnica:
◗
Se caracteriza por la disminución de la PaO
2
y el aumento de la
PaCO
2
.
◗
Existe una alteración de la ventilación.
◗
La etiología es la hipoventilación, ocasionada por depresión del
centro respiratorio, enfermedades del SNC, ELA, entre otras.
◗
El gradiente alveoloarterial de O
2
(PAO
2
-PaO
2
) es normal.
3.5.2.
Insuficiencia respiratoria crónica
Es la que se instaura en un largo periodo de tiempo, semanas o me-
ses. Conlleva la existencia de una
enfermedad respiratoria crónica,
frente a la que el organismo ha desarrollado mecanismos de compen-
sación, evitando la aparición de síntomas importantes en las primeras
fases de la enfermedad. Estos mecanismos de compensación son:
incremento de la ventilación, poliglobulia o retención renal de bicarbo-
nato, entre otros.
La insuficiencia respiratoria crónica (IRC) también se clasifica en hi-
poxémica/parcial y hipercápnica o global. La etiología más frecuente
de la IRC es la EPOC y el mecanismo por el que se produce el des-
equilibrio de la relación ventilación/perfusión.
Los
mecanismos
por los que se puede producir la hipoxia/hipercapnia
son cinco:
❱
Disminución del oxígeno en el aire inspirado.
Existe una dis-
minución de la cantidad de oxígeno en el aire, con la consiguiente
disminución de la presión de oxígeno en los alveolos y secunda-
riamente de la presión de oxígeno arterial. Es lo que ocurre en el
llamado mal de altura. También puede aparecer cuando respiramos
aire con menos del 21 % de oxígeno (cuevas, sitios cerrados, etc.).
Generalmente se acompaña de hiperventilación.
❱
Hipoventilación alveolar.
No llega suficiente aire fresco a los al-
veolos lo que origina hipoxemia e hipercapnia, además de acidosis
respiratoria.
❱
Desequilibrio de la relación ventilación/perfusión.
Es la causa
más frecuente de la hipoxemia. Puede deberse a la presencia de
áreas con mala ventilación alveolar (cocientes V/Q reducidos) o a
la existencia de zonas con una perfusión inadecuada (cociente V/Q
elevado).
❱
Cortocircuito o
shunt.
Extremo del caso anterior, hay áreas pulmo-
nares no ventiladas pero sí perfundidas.
❱
Alteraciones de la difusión.