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PRIMEROS AUXILIOS
seca y de color violáceo, temblor intenso (escalofríos), respiración len-
ta y superficial, pulso imperceptible, disminución del nivel de cons-
ciencia llegando al coma en la hipotermia grave.
Si nos encontramos con una persona en una situación de hipotermia
tendremos que
actuar de la siguiente forma:
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Identificar con rapidez el estado de hipotermia de la persona, aun-
que la temperatura ambiental no nos parezca baja.
❱
Retirar la ropa húmeda que favorece la pérdida de calor y colocar a la
víctima en una zona lo más cálida posible (calefacción del automóvil,
uso de mantas eléctricas o térmicas o simplemente cubrir con toda
la ropa de abrigo que tengamos).
❱
No se debe masajear ni frotar la piel de la víctima, ya que de esta
forma provocamos vasodilatación periférica y aumentamos así la
pérdida de calor.
❱
No dar bebidas alcohólicas, ya que aumentan la vasodilatación y la
pérdida de calor corporal.
❱
Si la víctima se encuentra en parada cardiaca, iniciaremos manio-
bras de RCP y no cesaremos las maniobras de reanimación hasta
que se alcance una temperatura corporal de 32 °C, ya que incluso
después de un tiempo prolongado de reanimación las expectati-
vas de recuperación son muy buenas. La hipotermia protege al
cerebro de la falta de oxígeno.
La
congelación
es una lesión que se produce a nivel local por la exposi-
ción prolongada a temperaturas inferiores a 0 °C y que afecta sobre todo
a pequeños vasos sanguíneos, porque la circulación se dirige hacia los
órganos principales y disminuye en las zonas periféricas más alejadas,
como los que se encuentran en la nariz, orejas y en los dedos de pies y
manos. Los efectos de un frío intenso sobre la superficie
corporal son comparables a los de las quemaduras, ya que
igualmente producen una destrucción de los tejidos. Los
síntomas
que caracterizan a las congelaciones son:
❱
Aparición de dolor intenso con sensación de calor.
❱
A medida que avanza, se instaura la pérdida de sensibi-
lidad y entumecimiento.
❱
El color de la piel se torna violáceo, con inflamación y
aparición de ampollas.
❱
En los casos más graves la piel es de color negro
(Figura 31).
RECUERDA QUE
La hipotermia es una
disminución de la
temperatura corporal
central e interna que,
de no corregirse
a tiempo, puede
producir la muerte.
Figura 31.
Lesiones por congelación en dedos.